Ендру Нејман (Мајлс Телер) је амбициозни млади џез свирач бубњева који жели да се пробије на сам врх елитног музичког конзерваторијума. Прогањан чињеницом што му је отац пропали писац, Ендру сваког дана и ноћи чезне да постане један од најбољих свирача бубњева икада. Теренс Флечер (Дзеј Кеј Симонс), професор једнако познат по свом учитељском таленту и застрашујућим методама, водја је врхунског џез бенда у школи. Флечер открива Ендруа и доводи надареног бубњара у свој бенд и на тај начин заувек мења младићев живот. Ендруова страст за постизањем савршенства, међутим, врло брзо прераста у опсесију, а немилосрдне методе учитеља настављају га гурати до ивице издржљивости... И ивице менталног здравља.